“Chỉ một ngày sau thất bại trước Al Nassr của Cristiano Ronaldo, ban lãnh đạo Al Ittihad ra quyết định gây sốc: sa thải HLV Laurent Blanc, dù chiến lược gia người Pháp vừa giúp đội bóng đăng quang Saudi Pro League hồi tháng 5.”
Thông tin này đã khiến giới bóng đá Trung Đông và cả châu Âu bất ngờ. Bởi lẽ, chỉ vài tháng trước, Laurent Blanc vẫn được ca ngợi là người hùng, giúp CLB Al Ittihad chinh phục ngôi vương ở giải vô địch Saudi Arabia. Tuy nhiên, áp lực thành tích khắc nghiệt trong môi trường bóng đá Trung Đông đã khiến triều đại của ông kết thúc nhanh hơn nhiều người tưởng tượng.
Thành công ngắn ngủi của Laurent Blanc tại Saudi Arabia
Khi tiếp quản Al Ittihad ở mùa giải trước, Blanc được giao nhiệm vụ xây dựng một tập thể cạnh tranh, đủ sức đối đầu với những đối thủ mạnh mẽ trong bối cảnh Saudi Pro League thu hút hàng loạt siêu sao. Ông không chỉ làm tròn vai, mà còn vượt ngoài kỳ vọng. Với sự xuất hiện của những ngôi sao như Karim Benzema, N’Golo Kanté hay Fabinho, đội bóng nhanh chóng trở thành cỗ máy chiến thắng.
Mùa bóng năm ngoái khép lại với dấu ấn đậm nét: 46 trận, 34 chiến thắng, 6 trận hòa và chỉ 6 thất bại. Thành tích này đưa Al Ittihad lên ngôi vô địch, đồng thời củng cố vị thế một trong những CLB đáng gờm nhất khu vực. Người hâm mộ khi ấy tin rằng, kỷ nguyên của Blanc sẽ còn kéo dài.
Thậm chí, mùa giải mới khởi đầu như mơ. Đội bóng giành trọn vẹn 9 điểm sau 3 vòng đấu, ghi tới 10 bàn và trở thành một trong hai CLB hiếm hoi giữ thành tích toàn thắng. Điều này càng khiến quyết định sa thải của ban lãnh đạo trở nên khó hiểu trong mắt nhiều người.
Trận thua định mệnh trước Al Nassr
Thế nhưng, bước ngoặt đã đến ở cuộc đại chiến với Al Nassr – đội bóng sở hữu Cristiano Ronaldo. Trên sân nhà, Al Ittihad trình diễn bộ mặt rời rạc, thiếu sức sống. Kết quả thất bại khiến bầu không khí trong CLB trở nên nặng nề.
“Thế nhưng, trận thua Al Nassr trên sân nhà đã trở thành giọt nước tràn ly. Màn trình diễn bạc nhược trước Ronaldo và đồng đội khiến người hâm mộ mất kiên nhẫn, còn lãnh đạo CLB quyết định không chần chừ thêm.”
Ở Saudi Pro League, áp lực từ khán giả và giới truyền thông vô cùng lớn. Một trận thua trong bối cảnh kỳ vọng dâng cao có thể phá vỡ niềm tin ngay lập tức. Và Blanc đã trở thành nạn nhân điển hình của sự khắc nghiệt này.
Ứng viên thay thế và tương lai bất định của Al Ittihad
Theo các tờ báo thể thao tại Saudi Arabia, cái tên được nhắc đến nhiều nhất cho vị trí tân HLV là Sergio Conceição – người từng thành công tại FC Porto. Với phong cách huấn luyện mạnh mẽ, kỷ luật và thiên về tấn công, ông được kỳ vọng sẽ mang lại làn gió mới cho Al Ittihad.
“Trong thời gian chờ bổ nhiệm HLV mới, trợ lý Hassan Khalifa sẽ tạm thời dẫn dắt đội bóng.” Đây được xem là giải pháp tình thế nhằm duy trì sự ổn định trong giai đoạn quan trọng của mùa giải.
Dẫu vậy, thay tướng giữa dòng luôn là quyết định đầy rủi ro. Các cầu thủ như Benzema hay Kanté sẽ phải thích nghi với triết lý mới, đồng thời đội bóng có nguy cơ mất sự gắn kết vốn đã được gây dựng từ mùa trước.
Bài học từ sự khắc nghiệt của Saudi Pro League
“Quyết định này một lần nữa cho thấy sự khắc nghiệt ở Saudi Pro League: ngay cả một nhà vô địch như Blanc cũng có thể mất việc chỉ sau một trận thua.”
Thực tế, đây không phải là lần đầu tiên một CLB tại Saudi Arabia hành động dứt khoát đến vậy. Trong bối cảnh giải đấu đang được đầu tư khổng lồ, sự kỳ vọng dành cho các CLB, đặc biệt là những đội bóng hàng đầu, ngày càng lớn. Bất kỳ dấu hiệu sa sút nào cũng có thể khiến ban lãnh đạo ra tay lập tức.
Blanc, dù đã có bảng thành tích ấn tượng, cũng không ngoại lệ. Câu chuyện của ông nhắc nhở rằng, ở Saudi Pro League, danh hiệu quá khứ không đảm bảo cho chiếc ghế hiện tại. Thành công cần được duy trì liên tục, và chỉ một cú vấp ngã cũng đủ để phá vỡ tất cả.
Kết luận
Tương lai của câu lạc bộ Al Ittihad vẫn còn là dấu hỏi. Liệu đội bóng có thể nhanh chóng tìm lại phong độ và giữ vững vị thế trong cuộc đua vô địch hay không phụ thuộc vào người kế nhiệm Blanc. Nhưng chắc chắn, câu chuyện này sẽ còn được nhắc lại như minh chứng cho sự khắc nghiệt và tốc độ biến động của bóng đá Saudi Arabia – nơi “ngay cả một nhà vô địch cũng có thể rời ghế chỉ sau một thất bại”.